Le Living Lab Charlevoix est d'abord et avant tout un projet de recherche (printemps 2023). Le projet se veut un écosystème d'innovation navigant dans un constant esprit de design thinking pour améliorer la santé des citoyens dans les régions rurales. Les citoyens, les chercheurs, les travailleurs de la santé, les créateurs, les usagers, les entrepreneurs et les décideurs publics, privés et parapublics sont parties prenantes de cet écosystème. C’est un projet initialement pensé comme étant un hôpital rural modèle afin d'expérimenter des solutions que la Chaire de recherche et d'innovation en médecine d'urgence étudie depuis les dix dernières années. Le Living Lab Charlevoix a vu le jour concrètement à la fin de l'année 2019 et il déploie ses activités dans les deux hôpitaux de Charlevoix : Baie-Saint-Paul et La Malbaie.

Les urgences en milieu rural constituent un filet de sécurité essentiel pour les Canadiens. Actuellement, les patients canadiens traités dans les hôpitaux ruraux ont 20 % plus de risques de mourir d'un accident vasculaire cérébral que les patients traités dans les hôpitaux urbains (Fleet et al., 2018), et les patients traumatisés des régions rurales du Québec ont un taux de mortalité 3,4 fois plus élevé que leurs concitoyens des grands centres (Fleet et al., 2019).

Le Living Lab Charlevoix a donc pour mission de créer, de prototyper et de tester des innovations en santé afin d'améliorer les soins et services d'urgence pour la population de Charlevoix, pour ensuite les diffuser afin qu'elles soient disponibles pour l'ensemble des populations rurales du Québec, du Canada et d'ailleurs dans le monde. Les grands objectifs, basés sur les quatre objectifs du « Quadruple Aim » (Bodenheimer et Sinsky, 2014), sont d'améliorer la santé et la sécurité de la population rurale, d'améliorer la qualité et l'expérience des soins pour les patients et leurs proches, d'améliorer la qualité de vie au travail et les taux de rétention des professionnels de la santé et d'optimiser le coût des soins de santé.